Reciclagem Química Oferece Fonte Adicional de Alimentos

Erik Kruisselbrink | 05 de junho de 2023

Além dos monomateriais com propriedades de barreira, mais e mais embalagens de alimentos serão introduzidas em breve após a reciclagem química (também chamada de reciclagem avançada) de resíduos de embalagens. Além disso, mesmo as embalagens não alimentares contaminadas de plásticos misturados podem ser transformadas em embalagens alimentares limpas. As empresas petrolíferas e os gigantes químicos estão liderando o caminho. Isso não poderia ser supervisionado no evento interpack, realizado de 4 a 10 de maio em Düsseldorf.

Um dos principais players que está firmemente comprometido com a reciclagem química é a ExxonMobil. Além de ser uma empresa de petróleo, esta empresa atua há muito tempo no mercado de embalagens como fornecedora de folhas.

Um dos desenvolvimentos nesta área é a tendência para monomateriais com propriedades de barreira para alimentos frescos. Enquanto até recentemente este tipo de embalagem consistia em laminados de plástico composto, cada vez mais variantes estão aparecendo no mercado em que todas as diferentes camadas consistem no mesmo tipo de plástico. Principalmente polietileno (PE). Graças a inovações técnicas – por exemplo, ao esticar o plástico em diferentes direções – novas barreiras foram descobertas contra a permeação de vapor de água e oxigênio que causam a deterioração do produto.

Na mostra K recentemente realizada, vários produtos de vários fabricantes de filmes importantes já foram exibidos, mostrando embalagens de alimentos mono-PE. No entanto, materiais mono não são uma solução adequada para todos os produtos e um laminado composto será a única solução contra a deterioração do produto em alguns casos.

O comerciante Surechal mostrou uma bolsa de comida química reciclada.

A reciclagem química foi desenvolvida para dar às embalagens que não eram recicláveis ​​até recentemente uma segunda vida como matéria-prima. É um método muito mais caro do que a reciclagem mecânica, mas pode ser a única opção se quisermos reduzir ainda mais a quantidade de resíduos plásticos que só podem ser depositados em aterros ou incinerados. Não é mais apenas teoria, mas vários grandes compradores têm e gastam dinheiro para usar esse material de embalagem. O que, por sua vez, permite sublinhar as suas ambições de sustentabilidade.

Após o lançamento em Baytown, Texas, EUA, de uma usina de reciclagem avançada para plásticos compostos mistos que não podem ser reciclados mecanicamente, uma fábrica também será aberta em Rotterdam em meados do próximo ano e em Antuérpia no final do próximo ano - além disso para outras fábricas similares em outros continentes.

A ExxonMobil usa tecnologia patenteada para quebrar plásticos difíceis de reciclar e convertê-los em matérias-primas para novos produtos. É capaz de processar mais de 80 milhões de quilos de resíduos plásticos por ano. A ExxonMobil planeja reciclar 500 milhões de libras de plásticos usados ​​anualmente até o final de 2026.

Desde o início das operações piloto em Baytown no ano passado, a ExxonMobil reciclou quase 15 milhões de libras de resíduos plásticos. A tecnologia patenteada Exxten permite a decomposição de resíduos plásticos anteriormente destinados a aterros - de campos esportivos sintéticos a plástico bolha e garrafas de óleo de motor.

A empresa ajudou a fundar a Cyclyx International, uma joint venture com a Agilyx formada para coletar e classificar grandes volumes de resíduos plásticos, e depois investiu em uma instalação de processamento de resíduos plásticos em Houston para fornecer instalações avançadas de reciclagem da ExxonMobil em Baytown.

Para acelerar a reciclagem avançada, a ExxonMobil é membro fundador da Houston Recycling Collaboration, que reúne o governo e a indústria para aumentar o acesso a programas de reciclagem e expandir a infraestrutura para tecnologias mecânicas e avançadas de reciclagem.

A ExxonMobil também está trabalhando com terceiros para avaliar o potencial de implementação em larga escala de tecnologias avançadas de reciclagem e oportunidades para apoiar melhorias na coleta e triagem de resíduos plásticos na Malásia e na Indonésia.

A ExxonMobil tem contratos comerciais para vender plásticos circulares certificados a clientes em todo o mundo para uso em embalagens plásticas seguras para alimentos, incluindo parcerias com a Sealed Air (agora conhecida como SEE) e Ahold Delhaize USA, Berry Global e Amcor.