Haverá uma guerra de lances para Cam Johnson?

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Antes da última temporada, Cam Johnson teria recusado uma extensão de quatro anos e US$ 72 milhões do Phoenix Suns. Ele queria mais quando entrou no último ano de seu contrato de calouro... e uma vez negociado para o Brooklyn em fevereiro, ele provou que realmente poderia valer mais.

Ele teve média de 16,6 pontos, 4,8 rebotes, 2,1 assistências e 1,4 roubos de bola em 25 jogos com o Nets, jogou bem na defesa e mostrou coisas que havia mostrado no Phoenix, como provar ser um hábil armador secundário e manipulador de bola. Seu arremesso de 3 pontos caiu um pouco, passando de 45,5% no Valley of the Sun para 37,2% em Prospect Heights. Ainda assim, para sua carreira, ele está perto de 40% do fundo.

Agora, como um agente livre restrito, ele poderia comandar muito mais do que recusou, talvez tanto ou mais do que seu bom amigo, Mikal Bridges, que está no meio de um contrato de quatro anos e $ 90,9 milhões. Eles são mais do que apenas "gêmeos" em termos de amizade. Eles têm quatro meses de diferença de idade - Johnson acaba de comemorar seu 27º aniversário. Os dois, junto com Nic Claxton e talvez Ben Simmons, poderiam ser um bom núcleo para a reformulação do Nets.

Como ele é um agente livre restrito, os Nets podem contratá-lo assim que a agência gratuita começar, em 5 de julho, ou esperar para ver como o mercado se parece e, em seguida, igualar qualquer oferta oferecida a ele por outro clube. Eles teriam apenas 24 horas para decidir sob o novo CBA. E como John Hollinger e Jake Fischer relataram esta semana, pode ficar caro.

Hollinger, de fato, sugeriu que o valor de Johnson poderia chegar a $ 26,4 milhões (embora ele deva observar que as estimativas do escritor do The Athletic são historicamente altas). Aqui está o que ele escreveu:

Não se surpreenda se a oferta de Johnson ficar um pouco maluca, simplesmente porque os times rivais sabem que podem impedir o Nets de igualar se apresentarem uma oferta forte. Brooklyn entra na entressafra apenas $ 10 milhões da linha de impostos projetada; igualar uma folha forte para Johnson empurraria os Nets para além do primeiro avental de impostos, a menos que eles pudessem abandonar o salário em outro lugar. (Joe Harris e Patty Mills seriam os lugares prováveis ​​para começar.)

A outra consideração, é claro, é que Johnson é um ajuste plug-and-play na maioria dos sistemas, porque ele pode proteger com competência os dois pontos avançados, correr no chão e chutar 39,3 por cento da carreira de 3. Não há criação de chute suficiente aqui para vantagens de nível de estrela, e é por isso que as equipes devem ter cuidado ao subir muito na escada salarial, mas Johnson é uma peça valiosa que parece ter vários pretendentes.

Um mês atrás, em um vai-e-vem, o colega de Hollinger e redator do Nets, Alex Schiffer, disse que esperava um contrato começando um pouco menos do que isso.

Meus espiões estão me dizendo que ele vai ganhar mais de US$ 20 milhões por ano, e sou levado a acreditar que os Nets não têm interesse em deixá-lo ir embora.

Fischer pensa, assim como outros, que a principal competição virá dos Rockets, que têm quase US$ 60 milhões em cap space e um sonho de saltar de ter o pior recorde da NBA para a disputa em um único ano, talvez ajudado por um retorno de James Harden.

Na ala, os Rockets têm interesse no atirador Cam Johnson, disseram fontes, embora o pessoal do Brooklyn tenha indicado o plano dos Nets de igualar qualquer oferta realista para o agente livre restrito, que fez parte do retorno da franquia para Kevin Durant.

É possível que os Pacers também possam estar interessados, mas sua reserva de espaço é apenas metade dos Rockets em $ 27,3 milhões.

Pode não chegar a uma guerra de lances. No verão passado, houve especulações de que os Nets poderiam esperar para ver o que Nic Claxton conseguiria no mercado aberto. Em vez disso, Sean Marks assinou com Claxton um contrato de US $ 20 milhões (com incentivos) de dois anos que, no final da temporada, parecia uma pechincha. Não havia necessidade de esperar... de nenhum dos lados.

Johnson não deu nenhuma indicação de que não está feliz no Brooklyn. Esta semana, ele foi visto malhando na casa do companheiro de equipe Spencer Dinwiddie, no sul da Califórnia, junto com Dinwiddie, Claxton e a ex-Net Caris LeVert.