Astros: o morcego quente de Yainer Diaz vem depois de observar a si mesmo em vídeo

TORONTO - No início da semana passada, Yainer Diaz não estava se sentindo como ele mesmo. Embora seu tempo de jogo fosse esporádico, ele ainda não estava aproveitando ao máximo suas oportunidades, e sua média caiu para 0,220 com apenas quatro rebatidas extra-base - três duplas e um home run - em 26 jogos.

Procurando uma maneira de encontrar seu ritmo, o apanhador de 25 anos começou a assistir a filmes sobre o que o tornou bem-sucedido na Classe AAA Sugar Land na última temporada. Aquele Yainer Diaz atingiu 0,294 com um OPS de 0,930 e 16 home runs em apenas 48 jogos. Que Yainer Diaz conseguiu ser o batedor agressivo que sempre foi desde seus dias na República Dominicana, mas também estrategicamente paciente ao mesmo tempo.

Ele precisava que Yainer Diaz aparecesse nas grandes ligas.

A sessão de cinema, que aconteceu antes do primeiro jogo da série contra os Gêmeos, no dia 29 de maio, fez maravilhas. Desde então, Diaz fez 8 de 15 com três duplas, um home run e cinco RBIs. Claro, a grande noite - 4 a 5 com duas duplas - que ele teve na vitória de 11 a 4 de segunda-feira sobre o Blue Jays certamente ajudou a aumentar esses números.

Mas Diaz não acha que esse mini trecho quente (que também incluiu um par de rebatidas e um home run na derrota de domingo para os Angels), no qual ele rebateu com segurança em quatro jogos consecutivos, seja uma coincidência. O vídeo realmente revelou o erro de seus caminhos.

"Eu estava balançando em arremessos ruins", disse Diaz, que os Astros adquiriram de Cleveland como parte do acordo Myles Straw-for-Phil Maton em 2021. "Só de ver isso me ajudou."

Diaz não anda com frequência e isso não deve mudar. Ele tem apenas duas caminhadas durante toda a temporada, e nenhuma durante a atual sequência de rebatidas. Mesmo quando ele estava esmagando os arremessos da Classe AAA um ano atrás, ele empatou apenas 13 rebatidas em 219 aparições em plate. Ainda assim, há uma grande diferença em não desenhar caminhadas e sair perseguindo arremessos muito longe da zona de ataque.

"Ele ainda é jovem", disse o técnico do Astros, Dusty Baker. "Sabíamos que ele poderia rebater, mas era apenas uma questão de ele balançar na zona de ataque. Esse é o caso dos rebatedores mais agressivos, mas você quer que os rebatedores sejam agressivos."

A agressividade não é um problema para Diaz, que conseguiu 46,8% de suas tacadas em arremessos fora da zona de ataque. Os melhores rebatedores dos Astros estão com cerca de metade disso, com Alex Bregman perseguindo apenas 20 por cento dos arremessos fora da zona e Yordan Alvarez e Kyle Tucker perseguindo em um clipe de 25 por cento. Jose Altuve, um dos rebatedores mais agressivos do jogo, está com cerca de 31% de aproveitamento em sua carreira.

É um problema do qual Diaz está bem ciente e empenhado em corrigir, mesmo que nunca chegue a sua porcentagem na casa dos 20.

"Acho que melhorei", disse Diaz. "Ainda faço coisas que mostram que há espaço para melhorar ainda mais, mas de onde eu estava, acho que houve uma grande melhoria lá."

Com o bastão esquentando, Diaz começou dois jogos consecutivos pela primeira vez em sua carreira na liga principal, jogando na primeira base no domingo e ganhando na segunda. Uma noite de 4 por 5 pode ser suficiente para garantir a ele uma terceira largada consecutiva, possivelmente como rebatedor designado. De qualquer maneira, Diaz diz que chegará cedo ao estádio para garantir que ele fique aquecido.

"Eu tento chegar cedo todos os dias", disse Diaz. "Tente terminar o trabalho antes de alguns dos caras que jogam todos os dias, para que isso me ajude a manter minha rotina e meu tempo."

E não seria uma surpresa se ele desse uma olhada em mais vídeos de seus dias de classe AAA.